犀牛角是一种价值极高的商品，在世界各地的东亚人都用它来制作传统的中药。

犀牛角跟人类的头发和指甲一样，是由角蛋白构成的，其药用价值并没有得到证实。但是数千年来，它都被用来治疗各种病痛，包括头痛、发热、风湿病和痛风等等。

需求日益增长

最近一个未经证实的传言说某位患有癌症的越南政府高官用犀牛角治好了病，从而导致越南和中国对犀牛角的需求猛增，而犀牛角的价格也突飞猛进。据悉每公斤犀牛角粉的售价高达六万美元，致使每公斤犀牛角比英国街头每公斤可卡因的售价还要贵。结果造成当地犀牛的性命都岌岌可危。

最后一只野生的北方白犀牛——与南方白犀牛完全不同的一个亚种——在几年以前不见了踪影，而越南刚刚发现他们国家最后一只犀牛的尸体。牛角不见了。2011年10月，有报告称西非的黑犀牛现在已经绝种了。

忍饥挨饿的牛犊

几乎每天都能看到关于犀牛被杀死，牛角被割掉，剩下小牛犊忍饥挨饿的报道。有些犀牛被偷猎者麻醉后被残忍地割掉了牛角，然后会由于失血过多和伤口感染而在痛苦中慢慢死去。偷猎者和护林员常常交火，双方各有死伤。他们的交战不亚于一场战争。

加强管理

各个国家的政府都加强保护犀牛的力度。南方当局在偷猎行为猖獗的克鲁格国家公园部分地区部署了军队来巡逻。他们还逮捕了一些跟犀牛偷猎有关的兽医、游猎经营者和其他出名人物。

南非国内以及与其他国家之间的信息分享程度也提高了，包括国际刑警组织和海关在内的国际执法机构也在国际打击野生动物联盟、犀牛保护委员会、反对野生动物非法贸易联合会等组织的旗号下联合起来。

然而，面对如此巨额的利益，在资金雄厚的犯罪集团的支持下，全副武装的偷猎者为了获得稀有的犀牛角，开始运用越来越复杂的科技手段，比如直升飞机、夜视装备和高度复杂的兽用麻醉剂等。据报道，在非洲和亚洲某些国家，执法和政府官员的贪污腐败已经如家常便饭。面对这一切，处于困境中的各国政府仍在努力。

2011年仅在南非就有四百多只犀牛因其牛角而被害。可悲的是，一些兽医（那些本应该保护它们的人）也参与了对犀牛的大屠杀之中。他们给偷猎者提供麻醉剂，这样就可以悄无声息地放到犀牛，不会被人发觉。而对犀牛来说，这就意味着痛苦的死亡——它们还活着的时候，脸就被人给砍了下来。